面對近年來一波接一波的流感疫情，全球科學家都在致力於研究更有效追蹤和監測流感病毒的方法。昨日從廣州醫科大學呼吸疾病國家重點實驗室獲悉，該實驗室科研人員率先在全球研制出了一種名為“攜帶熒光素酶（luciferase）”的重組流感病毒。這一研究成果昨日已在世界權威學術期刊《自然•通訊》上發表。
“這種"熒光病毒"就像給流感病毒安裝了"定位追蹤器"，動物體內哪裡感染了病毒，哪裡就會發出熒光，以此幫助研究人員在開展流感病毒的動物感染實驗時實時、動態地監測病毒的變化。”實驗室主任、中國工程院院士鐘南山介紹說。
“大家還給它起了個小"螢火蟲"的昵稱。”該項目的、實驗室常務副主任陳凌說，有了這項新技術，研究人員可以利用“螢火蟲”病毒經鼻腔感染小白鼠，然後通過一個特殊的成像儀就可以觀測到病毒感染的區域發出熒光。這樣，研究人員就可以在活的動物體內，實時得知病毒感染的情況，反偷拍從而對同一動物體內的病毒感染進行連續、實時的動態監測。
新技術“操作起來比以前簡單，而且結果直觀、靈敏度高”。陳凌相信，“熒光流感病毒”在研究流感病毒的致病機理、評估抗流感藥物及流感疫苗的效果等方面有著廣泛應用的前景。
根據世界衛生組織（WHO）估計，全球範圍內，季節性流感每年可導致300萬～500萬人患病，並導致25萬～50萬例患者死亡。而且由於季節性流感常發生於高危人群（年幼、年長、慢性病患者）中，致死率甚高。此外，近年來隨著H5N1、H7N9等跨越追蹤器種屬屏障感染人類，出現了患者感染後病情更為嚴重、死亡率更高等特點。因此，尋找對流感病毒有效的防控手段已成為全世界醫學家和科研人員努力的方向。
對於這項研究成果，呼吸疾病國家重點實驗室主任鐘南山院士在接受采訪時評價道："熒光流感病毒"的研制成功，是研究流感病毒感染的技術創新。意味著我們能給流感病毒安裝"定位追蹤器"，在開展流感病毒的動物感染實驗時，我們就可實衛星追蹤器時觀察病毒感染、播散的情況。這一技徵信器材術上的創新將為醫學界更深入地研究流感病毒、研發抗流感藥物以及疫苗提供重要幫助。”
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